Valnøtttreet får steinfrukter der «steinen» er selve nøtten. Skallet til valnøtten er ruglete og lysebrunt og knekker man den deles den ofte i to klare halvdeler. Kjernen er rynkete og omgitt av en tynn, lys hinne. Valnøtter er meget mektige og inneholder mye smak. De spises ofte som snacks. Nøttene er en viktig ingrediens i Waldorfsalat og brukes gjerne også i bakverk, desserter, salater og konfekt. Det er anbefalt å oppbevare valnøtter mørkt og kjølig. Årsaken til dette er at nøtter inneholder flerumettede fettsyrer, og de kan derfor bli harske ved lang tids oppbevaring. Lys og varme fremskynder prosessen.