Navnet appelsin er lånt fra tyskernes "Apfelsine" som betyr kinesisk eple. Appelsin deles gjerne inn i to hovedgrupper kalt blond og rød, med gult eller rødt fruktkjøtt. Appelsinkjøttet skal virke fast uten tegn til bløte flekker, være saftig og velsmakende, ha et skall som løsner lett og inneholde få steiner. Appelsin har et høyt innhold av C-vitamin.